Põlevgaasina võib maagaas koos õhuga põleda, eraldades tavatingimustes suurel hulgal soojust. Tavaline maagaasi põlemisprotsess on suhteliselt stabiilne ja kontrollitav. Kui aga ruumis, kus õhuringlus puudub, koguneb see pärast maagaasilekkeid ruumi. Kui maagaasi kontsentratsioon ületab 5%, kui see puutub kokku lahtise leegi või elektrisädemega, põleb maagaas kohe kontrollimatult ja ägedalt ning seejärel vallandab mahu suurenemine plahvatuse.
Maagaas ise on värvitu ja lõhnatu. Maagaasi lekke teadvustamiseks lisatakse elamutes kasutatavale maagaasile vesiniksulfiidi või merkaptorühmi sisaldavaid lõhnaaineid. Gaasilekke korral tunneme mädamunade lõhna.
Kui maagaas lekib, sisaldab see peamiselt järgmisi gaase:
Metaan (CH4): metaan on maagaasi põhikomponent ja moodustab tavaliselt suurema osa maagaasist, seega domineerib see maagaasilekete korral. See on värvitu, lõhnatu, mittetoksiline gaas, kuid võib olla suurtes kontsentratsioonides plahvatusohtlik.
Etaan (C2H6): Etaan on tavaliselt maagaasi väike komponent, kuid eraldub ka koos metaaniga. See on tuleohtlik gaas, mis võib põhjustada tulekahju või plahvatuse.
Lämmastik (N2): Lämmastik on üks õhu põhikomponente ja eraldub tavaliselt maagaasiga. Lämmastik ise ei ole tuleohtlik, kuid see võib vähendada hapniku kontsentratsiooni, vähendades seeläbi tulekahju või plahvatusohtu.
Süsinikmonooksiid (CO): Süsinikmonooksiid on mürgine gaas, mis võib tekkida maagaasi mittetäielikul põlemisel. See on värvitu ja lõhnatu gaas, kuid süsinikmonooksiidi kõrge kontsentratsiooni sissehingamine võib olla inimkehale kahjulik või isegi surmav.
Vesiniksulfiid (H2S): Vesiniksulfiid on mürgine gaas, mida leidub sageli maagaasis väikestes kogustes. Sissehingamine või kokkupuude kõrge vesiniksulfiidi kontsentratsiooniga võib põhjustada inimkehale tõsist kahju, isegi surma.
Maagaasilekete peamised ohud tulenevad metaani plahvatusohtlikkusest ja toksiliste gaaside, nagu süsinikmonooksiid ja vesiniksulfiid, mürgisusest, mistõttu tuleb maagaasilekkega tegelemisel võtta kasutusele asjakohased ohutusmeetmed.
Kui oleme maagaasiallikast eemal või kui me magame, ei pruugi me maagaasi lõhna tunda. Turvalisuse huvides võite paigaldada maagaasi signalisatsiooni võiPõlevgaasi lekke detektorköögis.
Maagaasi lekkimine toimub üldjuhul liideses ning kodus olevate gaasiseadmete seisukorda tuleks regulaarselt kontrollida. Vanad põlevad seadmed tuleks aegsasti välja vahetada, et vältida torustike ja ühenduste vananemist, samuti kontrollib gaasifirma regulaarselt maagaasitorustikke.